COMPRENDAMOS

Los cnidarios conocidos en el medio acuático como medusas, son un grupo que comprenden unas 200 especies de invertebrados (carecen de esqueleto interno) la mayoría se distribuyen desde la superficie hasta las profundidades de las aguas marinas, por lo que es común encontrarlas en casi todos los mares del mundo. La característica distintiva de su cuerpo es la apariencia de en forma de paraguas o amanera de burbuja, la mayoría de estos organismos son nadadores libres y difícilmente realizan recorridos horizontales o verticales debido a que sus movimientos son por contracción muscular son muy débiles, por lo que en la mayor parte del tiempo dependen de las corrientes marinas para desplazarse, son de tamaños pequeños (de 2 mm a varios cm ) poseen una especie de velo que se cierra parcialmente y que es utilizado para nadar, son pelágicas ( nadan libremente) se mueve por propulsión a chorro por lo que están dotadas de una capa (músculo) contráctil muy desarrollada.

La boca se abre en la parte superior conduciendo a un estómago que a su vez se conecta o comunica con los tentáculos los cuales son huecos, asimismo se observa que la cavidad gastrovascular es continua desde la boca hasta los tentáculos y todas estas estructuras se encuentran cubiertas por una capa llamada gastrodermis. En tanto que el sistema nervioso se concentra en los márgenes (orillas) de la sombrilla o campana para formar dos anillos nerviosos, dando origen a unas estructuras finas llamadas fibras que se conectan a los tentáculos de las medusas, éstas presentan unos órganos sensoriales que se localizan de manera radial en los bordes de la campana, los cuales sirven para controlar la inclinación del organismo y pueden son de dos tipos ocelo ( los cuales son órganos sensibles a la luz) y de tipo estatocistos (se refieren a unos pequeños órganos del equilibrio).

Morfología y simetría radial de un cnidario

( http://www.naturenotes.org/notes/dbiologia/biologia_cnidarios.htm )

Estos organismos poseen dos formas de vida diferentes: una fija, cuando se encuentra en forma de pólipo, y la otra móvil, cuando es una medusa. Las amplias estructuras de sus cuerpos son muy interesantes por ser los órganos de mayor importancia que les permiten la flotabilidad en el medio acuosos.

Morfología general de la medusa.

( http://www.naturenotes.org/notes/dbiologia/biologia_cnidarios.htm )

Es característico de estos especimenes presentar colores muy llamativos desde un azul a un verde aguamarina, aunque existen organismos que son transparentes o de color blanco, asimismo la reproducción de algunas medusas esta dada de manera asexual o gemación, lo que significa que no necesitan o requieren del sexo opuesto para reproducirse, es decir, un solo organismo produce a otro, sin embargo en la mayoría de las especies la reproducción es de tipo sexual (unión de los gametos femeninos y masculinos) la cual pude ser de tipo externa (fuera del organismo) o bien de tipo interna (dentro del organismo).

Debido a su naturaleza, la mayoría de las especies tienen un cuerpo de consistencia gelatinoso están compuestos principalmente por un 95% de agua, hecho que le proporciona un camuflaje perfecto, en relación a su tamaño las hay desde algunos centímetros incluso invisibles al ojo humano.

En algunas especies la parte inferior del cuerpo puede presentan numerosas extensiones a amanera de cilios o tentáculos sumamente frágiles y bastante prolongadas las cuales están provistas de numerosas células urticantes conocidas como nematocistos, poseen un cilio sensible que, con el más leve roce, hace que se dispare con gran fuerza un filamento con numerosas espinas con las que inoculan veneno, mismas que al ser utilizadas para penetrar a sus presas (se alimentan principalmente pequeños crustáceos y peces) e inyectarles veneno (sustancia paralizante) le permite atraparla e ingerirla (comerla) o bien como un aspecto de defensa; muchas de estas especies se distribuyen moderadamente en la región costeras y principalmente durante el verano asociándoseles con la presencia de masas de aguas frías provenientes del norte durante los meses de abril a mayo, por lo que es común verlas en grandes concentraciones en aguas someras y sobre la arena de las playas, lo que implica una situación verdaderamente desagradable y por lo tanto molesto para los bañistas y nadadores que comúnmente vacacionan en estas áreas costeras.

En las regiones costeras, la comunidad ribereña define a estos organismos con el nombre de malaguas, aguas malas u ortigas de mar.

Cabe señalar que la parte esponjosa de su cuerpo no presenta en la mayoría de estos organismos peligro alguno, ya que el efecto de irritación se produce únicamente cuando se hace contacto con los cilios que son las estructuras largas provistas de nematocistos, los síntomas inmediatos que se presentan al momento de ser tocados por una de estas células: es ardor bastante fuerte o bien moderado, la intensidad de este ardor al parecer esta en función tanto del tamaño como de la especie de que se trate, asimismo es evidente que después de la picadura se presente una hinchazón en el lugar afectado o bien pequeñas ronchas a manera de rosario, ya que es de esta forma como se encuentran dispuestas las estructuras localizadas en los nematocistos.

Una de las maneras más prácticas y efectivas de prevenir un accidente relacionado con estos organismos marinos, es identificar previamente de que tipo de organismo se trata y evitar el contacto directo, en caso de que ocurra un contacto accidental con estos especimenes deben de tomarse encuenta algunas de las medidas de mitigación (utilizadas por los moradores de algunas regiones costeras) contra los efectos de ardor y dolor, es colocar a manera de plasta arena caliente en la parte afectada o bien refrescar esa área con vinagre,

Esto es recomendable debido a las experiencias de algunas personas, señalando que uno de los efectos de la arena caliente es la de anular o moderar en cierta medida los efectos urticantes de las toxinas, esto mismo es similar con el vinagre, ya que las toxinas al no encontrarse en condiciones adecuadas con un pH (potencial de hidrógeno) óptimo, las sustancias pierden su efectividad lo que permite que en cuestión de minutos diminuya el efecto proporcionando alivio, ya que la toxicidad de estos invertebrados es baja, aunque en la mayoría de las picaduras ocasionan molestas como las ya antes mencionadas, a no ser de que la persona sea alérgica, en ese caso la situación se torna grave.

Es pertinente señalar que estas medidas solo son preventivas, lo más recomendable es que la persona afectada acuda a su Centro de Salud más cercano para un diagnóstico y tratamiento oportuno en caso de que así se requiera.

Fuente: Ferran Sánchez de la Cruzhttp://www.fotonatura.org/galerias/foto.php?id_foto=79655&id_galeria=5